Historie

VESLE SKAUGUM I CANADA

Det norske flyvåpen drev treningssenter for fly- og bakkepersonell i Toronto, Ontario, Canada i årene 1940 -44. Avdelingens sjef var Ole Reistad, og han så viktigheten av å ha et rekreasjonssted for personellet. Midler til dette ble skaffet ved innsamlinger og kantineoverskudd. Stedet Interlaken ble kjøpt, og det lå som navnet sier mellom to vann. Eiendommen ble registrert som aksjeselskap etter kanadiske lover. Personellet ble aksjonærer og således eiere. Under ledelse av arkitekt John Engh ble stedet utbygget og restaurert. Siste generalforsamling ble avholdt i januar 1945, og styret fikk fullmakt til å selge stedet.

VESLE SKAUGUM I NORGE

I løpet av 1949 ble Vesle  Skaugum Fondet konstituert med midler fra salget i Canada. Fondets oppgave skulle være å virkeliggjøre ønsket om å bygge et Vesle Skaugum i Norge som feriested for veteraner og tjenestegjørende personell i Luftforsvaret. Valget av tomt falt på Golsfjellet, med Oset Hotell som nærmeste nabo. Arkitekt John Engh ble også denne gang engasjert til planleggingen. Våren 1953 sto bygget ferdig, og den 22. mars ble åpningen foretatt av daværende kronprins Olav.
Stedet har 15 gjesterom og blir drevet på non - profit basis, således er pensjonsprisene rimelige. Stedet er blitt utvidet og modernisert flere ganger for å gi rom for nye behov.
Styret, med hjelp av mange interesserte, står for vedlikehold og drift.

VESLE SKAUGUM

Navnet trenger vel i grunnen ingen nærmere forklaring. Skjønt, i 1941 da Hudson Bay kompaniets tidligere Trading Post ble innkjøpt, var det vel med bange anelser og uvisshet, om man noen gang igjen skulle få se vårt kronprinspar tilbake i sitt kjære hjem Skaugum, i Asker utenfor Oslo. Etter at treningsleiren "Little Norway" var vel etablert i Toronto i Canada, ble det snart klart at det trengtes mer plass, både til rekruttskoletrening og ikke minst til fritid og rekreasjon. Sjefen, Ole Reistad, var jo sports- og friluftsmann på sin hals. Han så med en gang at byen Toronto ikke var stedet for hans gutter på fritiden. Nei, ut i skogen skulle de. Stedet ble oppdaget fra luften av et par av leirens flygere, og Reistad var ikke sen  om å foreta en befaring.  Da dette kom foreningen "American friends of  Norway" for øret, stillet den seg straks som garantist for hele kjøpesummen. Innsamlinger ble satt i gang. Menige og korporaler i "Little Norway" ble automatisk aksjonærer, uten innskudd, mens befal og offiserer ble "livsvarige" medlemmer mot engangsinnskudd på 10 kanadiske dollar. Blant alle som var med å gi til fondet må nevnes konsul Leif Lind Pettersen i Guatemala som ga hele 16.600 kanadiske dollar til modernisering og nybygginger på Vesle Skaugum. Konsul Lind Pettersen døde dessverre i Guatemala i 1977. Han ville vært en selvskreven hedersgjest ved 25-årsjubileet på Golsfjellet i 1978 om han hadde levd.

Stedet, som hadde navnet Interlaken, var svært gammelt og nedslitt. Men under ledelse av arkitekt, den gang fenrik John Engh, ble stedet raskt restaurert og utbygget. Takket være Ole Reistads fremsynthet ble stedet helt fra starten registrert som aksjeselskap etter kanadiske lover.  Hadde ikke dette vært gjort er det vel tvilsomt om vi i dag hadde hatt vårt Vesle Skaugum på Golsfjellet. Med befal og menige i "Little Norway" som aksjonærer, ble det således holdt helt utenfor alle offisielle regnskap og forble personellets eiendom også etter krigen. På siste generalforsamling i Canada i januar 1945, fikk styret, som besto av en offiser og to menige, fullmakt til å selge stedet til best mulig pris.  Kjøper var "Kiwanis Club" Toronto, og kjøpesummen på 38.500 kanadiske dollar ble foreløpig deponert i bank i Canada.

ETABLERING I FEDRELANDET

Tidlig i 1949 ble Vesle Skaugum Fondet konstituert med generalløytnant Bjarne Øen som formann.  Dette skjedde etter at et samarbeid mellom sivile og militære veteraner fra Royal Norwegian Air Force hadde pågått i en tid. Vesle Skaugum Fondets oppgave skulle være å virkeliggjøre oberst Reistads ønske om å bygge et Vesle Skaugum i Norge. Et samlingssted for veteraner og tjenestegjørende personell i Luftforsvaret. Hvor skulle så stedet ligge? Flere alternativer ble drøftet, blant annet var man i kontakt med Oslo kommune om kjøp av tomt på Tryvannshøgda. Dette og flere andre forslag ble i tur og orden forkastet, inntil man omsider festet seg ved et tilbud fra hotelleier A. Hesla på Oset Høyfjellshotell ved Tisleia. Dette ligger mellom Gol i Hallingdal og Leira i Valdres. Her fikk man en tomt på ca. 12 mål for noe over   7.000 kroner.

Igjen ble arkitekt John Engh kontaktet. Han ble engasjert til å fremlegge planer og tegninger.  John Engh valgte en stil som minnet meget om Vesle Skaugum i Canada, men bygningen var atskillig mindre.  Beliggenheten ble valgt fordi stedet lå  omtrent midt i det sydlige Norge, med jernbane, gode bilveier, og til og med en brukbar flyplass, Klanten. Selve byggingen kom i gang på forsommeren 1952. Byggmester Torleiv Ranheim, Leira, fikk entreprisen, og høytidelig kranselag ble avholdt i september samme år. Den 22. mars 1953 ble åpningen foretatt av daværende kronprins Olav, som sammen med prinsesse Astrid kastet ekstra glans over dagen.  Blant de innbudte gjester var også oberst Ole Reistads enke og sønner.

STADIGE FORBEDRINGER

Vesle Skaugum består av et to etasjers hovedhus med 15 gjesterom og kjøkken.  I kjelleren er det badstue, dusj, tv-stue, fryserom etc. Fra hovedbygningen går man inn i et laftet tilbygg med spisesal og peisestue som har fått navnet Reistadstua. Reistadstuas opprinnelse er et kapittel for seg selv, da det i sin helhet er en gave fra direktør Georg Unger Vetlesen i New York.  Da han fikk vite at man skulle sette i gang bygging her i Norge, sendte han med en gang en sjekk på $5.000 og sa at dette skulle brukes til å bygge en peisestue som skulle kalles opp etter oberst Reistad.  Hvis $5.000 ikke var nok skulle han sende $5.000 til. Og det gjorde ha! Ti tusen dollar den gang svarte til cirka 70.000 kroner, og det var ikke småpenger. 

Takket være denne sjenerøse gaven i tillegg til mange andre gaver fra veteraner og venner, ble ikke fondet belastet med mer enn 150.000 kroner. Som en kuriositet kan nevnes at pensjonsprisen de første årene var 10 kroner for voksne og 5 kroner for barn.
Vesle Skaugum har nå vært drevet i over 50 år.  Fondet disponeres av et styre bestående av en formann og to styremedlemmer som oppnevnes blant det tjenestegjørende personell, og to styremedlemmer som oppnevnes blant de sivile veteranene. Det oppnevnes en varamann for hver av fondets medlemmer.

I årenes løp har driften ved Vesle Skaugum krevd at flere justeringer /utbygginger har vært nødvendig. Dette for å ivareta blant annet miljømessige krav, behov for mer plass til forpleining og en bedre mulighet for å benytte stedet til møter og konferanser. Fondet har ikke hatt den helt store økonomiske frihet, men det har allikevel vært mulig å gjennomføre mange ønskede tiltak de siste 15 år.
I 1988 ble det startet en kronerulling i regi av RAFA (Royal Airforce Assosiation) for å utvide spisesalen. Den stod ferdig 9. desember 1989 og fikk navnet RAFA-stuen.
Neste prosjekt var å tilrettelegge for at bestyrer ved Vesle Skaugum fikk en "privatbolig". Dette ble sett i sammenheng med en nødvendig utvidelse og oppgradering av kjøkkenet. Styrevedtak på dette ble fattet 17. juni 1992 og allerede 4. desember 1992 var arbeidet utført.

I 1998 ble det gjennomført nok "et tungt løft" for fondet ved at en tilknytning til den kommunale kloakk var nødvendig. Dette arbeid var ferdigstilt 28. november 1998.
Da Luftforsvarets offisersforbund (LOF) og Luftforsvarets spesialistforbund (LSF) ble nedlagt ble det opprettet et felles minnefond. I statuttene for dette var det stadfestet at 200.000 kroner skulle benyttes til å oppføre en hytte/anneks ved Vesle Skaugum. Fondet hadde styrevedtak på denne oppføringen 24. september 1998 og hytten stod ferdig den 4. desember 1999.

Siste og største tilvekst ved Vesle Skaugum er oppføringen av konferansesalen i tilknytning til Reistadstua. Denne er gitt navnet "Dugnadstuen". Totalbudsjettet for dette tilbygg var på hele 730.000 kroner og styrevedtaket på å igangsette arbeidet ble fattet i mars 2002. Arbeidet startet 1. juni 2002 og den offisielle åpning ble foretatt 30. november 2002. Konferansesalen er nå utstyrt med moderne audiovisuelle hjelpemidler. Det er å håpe at Forsvarets institusjoner vil benytte dette tilbud og på den måte understøtte fremtidig drift ved Vesle Skaugum .

Det ville ikke vært mulig å gjennomføre noen av de tidligere nevnte prosjektene uten en iherdig dugnadsinnsats. Det er mange som skulle vært nevnt i forbindelse med planlegging, bygging, drift, hjelp og innsats på mange felt. Vi takker dem alle - uten å nevne navn.
Vesle Skaugum står i dag som et verdig monument over alle som har gjort en innsats for vårt kjære feriested, både i krig og fred.

HMK HARALD V'S HILSEN
VED 25 ÅRS JUBILÉET 22. MARS 1978

Det er en stor glede for meg ved 25 års - jubileet å kunne sende en hilsen til Vesle Skaugum. For meg personlig er det nok minner fra min tidlige barndom som dukker frem. Under Krigen var jeg så heldig, som oftest sammen med min mor, kronprinsesse Märtha, og mine søstre å få anledning til å besøke Flyvåpenets treningsleir "Little Norway" i Toronto. Svært ofte ble det også tid til noen dager på rekreasjons- og feriestedet Vesle Skaugum. Spesielt betydde nok sjefen, oberst Ole Reistad, meget for meg. Han skulle prøve å "toughe" meg opp. Jeg glemmer ikke en tidlig høstmorgen etter en frostnatt; det dampet av vannet på Lake Interlaken, og Reistad fikk meg til å tro at det var fordi vannet var så varmt. Følgen var at jeg fulgte hans eksempel og jumpet uti, men sannheten var jo at temperaturen i vannet var nærmere null. Det er slik episoder en seksåring aldri glemmer!

Til Lykke med jubileet.

HMK HARALD V'S HILSEN VED 50 ÅRS JUBILEET

Jeg takker for vennlig hilsen og sender representanter fra Luftforsvaret og Luftforsvarets Vetaranforeninger mine beste ønsker i anledning Vesle Skaugums 50 årsjubileum.

                                                           Harald R